(17)史记放绝：指各国写的历史书丢失散乱。史记，泛指历史书。

(18)悉论先人所次旧闻：按，据此可知司马谈当时已经写有部分书稿，至少已经编排了许多资料，故司马迁如此说。论，演绎，阐发。次，编排，排列。

就在这一年，汉武帝第一次举行汉朝的封禅大典，而司马谈因为有病走到洛阳时只好留下来，不能跟随参加，所以他万分遗憾致使病情加重生命垂危。正好他的儿子司马迁出使回来，在洛阳见到了父亲。司马谈拉着儿子的手流着眼泪说：“我们的祖先曾经是周朝的太史。再早的先人在虞舜夏禹的时代就曾有过显赫的功名，主管天文。后来中途衰落，难道能在我们这里断绝吗？你如果能再当上太史令，那就继承了我们祖先的事业了。当今皇帝上接千年来已经断绝的大典，到泰山去祭天，可我却不能跟从，这是命啊，这是命啊！我死后，估计你一定会做太史令；你做了太史令，千万不要忘记我想写的那部著作。孝道的最浅层次是侍奉父母，中间层次是侍奉国君，最高层次是建立功名。自己能名扬后世，使父母也得到荣光，这才是最大的孝道。全天下的人们赞扬周公，就因为他能够歌颂文王、武王的功德，使自己和召公的风教普行于天下，他发挥了太王、王季的思想，并向上一直追溯到公刘，推尊到始祖后稷。自幽王、厉王之后，王道不昌，礼崩乐坏，孔子整理了旧时的文献，振兴了已被时人废弃的礼乐，他讲述《诗》、《书》，撰写《春秋》，直到今天，学者们还把它视为行为的准则。从鲁哀公获麟孔子的写作搁笔到今天又有四百多年了，由于诸侯兼并战乱，当时的历史书都已散乱丢失。当今汉朝建立，国家统一，明主贤君忠臣义士的事迹很多，我们身为史官，如果不能把他们记入史册，使天下历史文献荒废，那是我最害怕的，你一定要好好记着这件事！”司马迁低头流着泪说：“我虽然不聪明，但我一定要把您已经收集整理的资料，写成著作，绝不敢有所缺失。”

卒三岁而迁为太史令，史记石室金匮之书。五年而当太初元年，十一月甲子朔旦冬至，天历始改，建于明堂，诸神受纪。

史记石室金匮之书：意即大量阅读石室金匮之史记。，即“籀”字，亦作“抽”。《说文》：“籀，读书也。”

五年而当太初元年：意谓司马迁任太史令后的第五年是太初元年（前104）。

十一月甲子朔旦冬至：十一月初一是甲子日，这天的早晨交冬至节。

天历始改：从这天开始使用新历法，即“太初历”。

建：立，这里即指颁行。明堂：古代帝王宣明政教的地方。凡朝会、祭祀、庆赏、选士、养老、教学等大典，都在此举行。